Đến khi nào thì Apple sẽ tham gia xu hướng màn hình gập?

Điện thoại màn hình gập đang trở thành một xu hướng của thế giới Android, tháng 8 hàng năm đã thành thông lệ sẽ có một dòng điện thoại gập mới được ra đời. Tất nhiên, Apple vẫn đang đứng ngoài cuộc chơi này, kiên định với những chiếc iPhone thanh thẳng và định kỳ giữ thiết kế 4 năm mới thay đổi một lần.

Tại sao Apple vẫn chưa làm điện thoại màn hình gập?

Từ rất nhiều năm nay, dễ dàng nhận ra Apple không còn là một công ty đi đầu trong những phát kiến đổi mới công nghệ nữa, thay vào đó thương hiệu này trở nên thực tế hơn, Apple định vị sản phẩm như một giải pháp cho một vấn đề, đề cao chất lượng của sản phẩm mà họ tạo ra.

Điện thoại gập ở thời điểm hiện tại thì khác, nó dường như không giống một câu trả lời hợp lý cho một vấn đề mà giống như một cách phô trương sự hào nhoáng của công nghệ và khi nhìn vào những chiếc điện thoại gập người ta sẽ không ngừng đặt câu hỏi “Liệu chúng ta làm được gì với nó?". 

Điện thoại màn hình gập giải quyết được vấn đề về tính di động, khi có thể tích hợp nhiều màn hình vào một thiết kế gọn gàng và khi cần thiết có thể sử dụng màn hình lớn như máy tính bảng. Tuy vậy, những gì mà điện thoại gập hiện tại đang làm được, thì điện thoại thanh thẳng truyền thống cũng sẽ xử lý được một cách bình thường. 

Vấn đề của điện thoại gập mà nhiều người dùng quan tâm đó là độ bền, chính ở khả năng có thể gập lại của màn hình khiến cho độ bền của điện thoại gập trở thành câu hỏi lớn trong đầu người dùng. Cách đây 2 năm, đã có một thương hiệu điện thoại lớn phải lùi ngày phát hành điện thoại gập mới vì bị lỗi và đó không phải là thương hiệu duy nhất có thông báo về lỗi của những chiếc điện thoại gập. Đương nhiên, “lỗi sản phẩm” là thách thức của những dòng sản phẩm mới và nó quá rủi ro với Táo Khuyết ở thời điểm hiện tại. 

Thêm một vấn đề nữa đó là chuỗi cung ứng linh kiện, được biết Samsung đang là thương hiệu nắm công nghệ sản xuất tấm nền và tấm kính dẻo với số lượng lớn, nhưng theo thống kê từ Omdia chỉ khoảng 11.5 triệu điện thoại gập xuất xưởng vào năm 2021, trong khi số lượng máy mà Apple bán ra đã đến con số trăm triệu. Và mỗi khi Apple có sự thay đổi lớn về thiết kế, thì phản ứng của thị trường là rất tích cực và số lượng người dùng sẽ thay đổi đột biến, bởi Apple luôn khá bảo thủ trong thiết kế sản phẩm tiêu biểu là iPhone 6 Plus ra mắt đã cháy hàng liên tục, chỉ vì đây là điện thoại đầu tiên của Apple có màn hình lớn. 

Apple âm thầm nghiên cứu… 

Những tin đồn về iPhone làm một chiếc điện thoại có thể gập lần đầu tiên xuất hiện vào năm 2016, các tin đồn lúc đó cho thấy LG sẽ là nhà sản xuất hàng loạt màn hình gập cho điện thoại thông minh vào năm 2018, phục vụ nhu cầu của Apple và cả đối thủ Google.

Một tin đồn khác trong năm 2017 đã giúp chủ đề ‌iPhone‌ gập được hâm nóng, tin đồn này một lần nữa cho thấy Apple đang hợp tác với LG để phát triển ‌iPhone‌ với màn hình có thể gập lại. LG có một số nguyên mẫu màn hình có thể gập lại sử dụng tấm nền OLED linh hoạt, bao gồm một tấm có thể gập lại như một cuốn sách và một tấm thứ hai có thể cuộn lại như một tờ báo.

Các tin đồn tiếp tục được tung ra hàng năm, thậm chí nhiều đến mức những ifan còn tự tạo ra nhiều concept (Ý tưởng) từ những tin đồn đó. Vào năm 2019, thông tin rò rỉ cho biết Samsung đã đề nghị cung cấp tấm nền gập cho Apple và nhà cung cấp Corning của Apple đang nghiên cứu giải pháp kính có thể gập lại.

Tin đồn sẽ mãi chỉ là tin đồn khi không có bất kỳ một dẫn chứng nào chứng minh, nhưng điều đáng nói hơn ở đây đó là việc Apple đã có nhiều bằng sáng chế liên quan đến những chiếc điện thoại có thể gập lại. Bằng sáng chế về iPhone có thể gập lại đầu tiên của Apple xuất hiện vào năm 2016, mô tả một chiếc điện thoại thông minh có thể gập đôi theo chiều ngang sử dụng màn hình OLED linh hoạt và cấu trúc hỗ trợ bằng kim loại có bản lề. Cả hai nửa của màn hình vẫn có thể truy cập được khi điện thoại tắt và cũng có các hình vẽ mô tả các thiết bị có nhiều nếp gấp.

Đơn xin cấp bằng sáng chế năm 2019 mô tả điện thoại thông minh có thể gập được tích hợp bộ phận sưởi ấm hoặc tính năng sưởi màn hình để giảm thiểu các lỗi hỏng hóc ở màn hình gập khi gặp nhiệt độ lạnh, một vấn đề có khả năng ảnh hưởng đến điện thoại gập.

Vào tháng 2 năm 2020, Apple đã được cấp bằng sáng chế cho một thiết gập với cơ chế bản lề sử dụng các nắp có thể di chuyển được để giúp màn hình không bị nhàu hoặc hư hỏng khi gập lại.

Cơ chế bản lề được thiết kế để đảm bảo tách biệt đầy đủ giữa phần thứ nhất và thứ hai của màn hình. Khi thiết bị được mở ra, các cánh lật có thể di chuyển sẽ mở rộng để che đi khoảng trống và sau đó sẽ thu lại khi thiết bị được gấp lại.

Bằng sáng chế của Apple được cấp vào tháng 3 2020, mô tả một giải pháp thay thế duy nhất cho ‌iPhone‌ gập, giải thích một hệ thống cho phép hai hoặc nhiều thiết bị hoạt động như một khi được đặt gần nhau thông qua việc sử dụng các cảm biến tiệm cận.

Bằng sáng chế mô tả hai thiết bị riêng biệt sẽ tự động phát hiện nhau khi được đặt cùng với màn hình dùng chung. Theo mô tả của bằng sáng chế này thì dường như Apple có thể tạo ra một thiết bị có khả năng uốn cong và hai màn hình sẽ giao tiếp liền mạch với nhau.

Hồ sơ đăng ký bằng sáng chế khác cũng vào năm 2020 cho thấy Apple đang nghiên cứu một lớp bảo vệ cho chiếc điện thoại gập để chống nứt vỡ. Chiếc điện thoại sẽ có một lớp vỏ cứng có thể lấp đầy các vết nứt nhỏ đã có từ trước.

Tất nhiên, từ bằng sáng chế đi đến thực tiễn là một chặng đường rất dài, Apple đã có hàng tá bằng sáng chế nhưng phần lớn trong số đó đều không trở thành hiện thực. Nhưng việc Apple vẫn không ngừng nghiên cứu về khả năng gập của điện thoại cho thấy hãng cũng quan tâm về kiểu thiết kế mới lạ này. 

Khi nào thì Apple ra mắt điện thoại màn hình gập?

Đây là câu hỏi mà có lẽ rất nhiều chuyên gia cũng như các ifan đang đặt ra. Theo nhà phân tích Ming Chi Kuo, một nhà phân tích nhiều năm về Apple cho biết, phải đến năm 2025 Apple mới có thể vượt qua được các rào cản về công nghệ và chính thức công bố một chiếc iPhone có thể gập lại. Ming Chi Kuo đa có rất nhiều nhận định chính xác về những dòng sản phẩm mới của Apple trong nhiều năm qua, ông đã trở thành một người “quen mặt” trên các mặt báo khi đưa ra những nhận định về Apple.

Dù vậy, mọi nhận định ở thời điểm hiện tại đều cũng chỉ là những phỏng đoán dựa trên các tin đồn. Một điều mà chúng ta có thể biết chắc rằng là Apple có hứng thú với điện thoại gập, hãng vẫn không ngừng nghiên cứu khả năng gập trên iPhone và đến thời điểm chín muồi chiếc điện thoại gập đầu tiên chạy hệ điều hành iOS sẽ ra mắt. 

Tham khảo: Macrumors, Cnet