Google đầu tư vào năng lượng nhiệt hạch nhằm giảm khí thải nhà kính

Động thái diễn ra trong bối cảnh báo cáo bền vững mới nhất của Google cho thấy lượng khí thải nhà kính của họ vẫn tiếp tục gia tăng, bất chấp các cam kết mạnh mẽ về chuyển đổi sang năng lượng sạch.

Hợp tác với Commonwealth Fusion Systems

Thỏa thuận mới nhất được thiết lập với Commonwealth Fusion Systems, một công ty tư nhân đang phát triển nhà máy nhiệt hạch đầu tiên tại Devens, Massachusetts. Theo nội dung hợp tác, Google cam kết mua 200 megawatt điện từ nhà máy của CFS, một con số không lớn nếu so với nhu cầu toàn cầu, nhưng mang ý nghĩa biểu tượng cho cam kết dài hạn về đầu tư vào công nghệ năng lượng tiên tiến.

Đây là một trong những bước đi đầu tiên của Google trong lĩnh vực nhiệt hạch, vốn vẫn đang trong quá trình nghiên cứu và chưa được thương mại hóa.

Nhiệt hạch được xem là "chén thánh" của ngành năng lượng vì khả năng cung cấp nguồn điện dồi dào, ổn định và hoàn toàn không phát thải khí carbon. Tuy nhiên, để khai thác được nguồn năng lượng này, các nhà khoa học phải tái tạo điều kiện vật lý tương tự như bên trong lõi các ngôi sao, bao gồm nhiệt độ lên đến hơn 100 triệu độ C và áp suất cực cao. Đây là một thách thức kỹ thuật khổng lồ, khiến nhiệt hạch dù đầy tiềm năng vẫn chưa thể trở thành hiện thực ở quy mô thương mại.

Commonwealth Fusion Systems đặt mục tiêu sẽ kết nối nhà máy nhiệt hạch với lưới điện vào đầu những năm 2030. Tuy nhiên, nhiều chuyên gia trong lĩnh vực năng lượng cho rằng mốc thời gian này có thể lạc quan quá mức. Họ dự báo cần thêm vài thập kỷ nữa trước khi năng lượng nhiệt hạch thực sự có thể cạnh tranh với các nguồn năng lượng truyền thống về mặt chi phí và hiệu suất.

Kể từ năm 2010, Google đã ký kết hơn 170 thỏa thuận mua năng lượng tái tạo với tổng công suất vượt 22.000 megawatt, chủ yếu từ điện gió và điện mặt trời. Công ty đặt mục tiêu cắt giảm một nửa lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính vào cuối thập kỷ này. Tuy nhiên, theo báo cáo gần đây, tổng lượng phát thải của Google đã tăng hơn 50% so với năm 2019, chủ yếu do sự mở rộng nhanh chóng của các trung tâm dữ liệu phục vụ trí tuệ nhân tạo và dịch vụ đám mây.

Dù còn nhiều rào cản phía trước, khoản đầu tư vào nhiệt hạch thể hiện tầm nhìn dài hạn của Google trong việc dẫn đầu quá trình chuyển đổi sang năng lượng sạch. Việc hợp tác với Commonwealth Fusion Systems không chỉ là hành động thực tiễn nhằm đạt được các mục tiêu môi trường mà còn thể hiện vai trò của những công ty công nghệ lớn trong việc hỗ trợ các đột phá khoa học vì lợi ích toàn cầu.

Nguồn: The Verge