Netflix đóng cửa studio game Squid Game: Unleashed

Thông tin này được xác nhận qua các bài đăng của nhân viên cũ trên LinkedIn, khép lại một chương ngắn ngủi trong hành trình mở rộng mảng game của gã khổng lồ ngành streaming.

Squid Game Unleashed từng được kỳ vọng là bước ngoặt cho mảng game của Netflix

Boss Fight Entertainment được Netflix mua lại vào tháng ba năm 2022 với kỳ vọng sẽ trở thành một trong những mảnh ghép quan trọng giúp hãng đẩy mạnh chiến lược game di động. Thời điểm đó, lãnh đạo Netflix từng nhấn mạnh rằng đội ngũ của Boss Fight sở hữu kinh nghiệm dày dạn trong việc phát triển game ở nhiều thể loại khác nhau và sẽ giúp Netflix mang đến cho người dùng trải nghiệm giải trí có thể tiếp cận mọi lúc mọi nơi.

Dưới trướng Netflix, Boss Fight Entertainment đã phát triển Squid Game Unleashed, tựa game lấy cảm hứng từ thương hiệu phim ăn khách toàn cầu Squid Game. Ngay khi ra mắt, trò chơi nhanh chóng đạt vị trí số một trong danh mục game hành động miễn phí tại 107 quốc gia, trở thành minh chứng rõ ràng cho tiềm năng khai thác thương hiệu của Netflix trong lĩnh vực tương tác.

Netflix đóng cửa studio Boss Fight Entertainment, cha đẻ của game Squid Game: Unleashed

Thành công ban đầu này khiến Squid Game Unleashed được xem là hình mẫu cho chiến lược phát triển game gắn liền với các thương hiệu riêng của Netflix. Đồng CEO Greg Peters thậm chí còn nhắc đến tựa game trong buổi báo cáo tài chính gần đây như một ví dụ tiêu biểu về cách công ty tận dụng thế mạnh nội dung để mở rộng sang lĩnh vực game.

Tuy nhiên, chỉ ba năm sau thương vụ mua lại, Boss Fight Entertainment đã phải dừng hoạt động khi Netflix tiến hành điều chỉnh lại toàn bộ chiến lược mảng game. Hãng từ chối đưa ra bình luận cụ thể về nguyên nhân, nhưng động thái này cho thấy sự thận trọng ngày càng rõ rệt trong cách Netflix đầu tư vào lĩnh vực trò chơi.

David Rippy, đồng sáng lập kiêm giám đốc điều hành của Boss Fight Entertainment chia sẻ rằng tin tức về việc studio đóng cửa lan đi rất nhanh và đây là một ngày buồn đối với toàn bộ đội ngũ. Ông bày tỏ lòng biết ơn về quãng thời gian tuyệt vời mà họ đã có cùng Netflix, đồng thời ghi nhận những nỗ lực của tập thể trong suốt hơn một thập kỷ hoạt động.

David Luehmann, giám đốc phát triển game của studio, cũng thể hiện sự tiếc nuối khi cho biết sau hơn mười năm làm việc, trong đó có vài năm là một phần của Netflix, giờ là lúc Boss Fight phải khép lại hành trình của mình. Ông bày tỏ niềm tự hào về những con người và dự án mà họ từng cùng nhau xây dựng, đồng thời tiếc rằng cộng đồng chưa có cơ hội được chứng kiến các dự án đang được ấp ủ.

Việc Boss Fight Entertainment bị đóng cửa diễn ra giữa thời điểm ngành game thế giới đang chứng kiến làn sóng cắt giảm nhân sự mạnh mẽ. Nhiều studio lớn như Funcom, đơn vị đứng sau Dune Awakening, hay Cloud Chamber, nhà phát triển phần mới của BioShock cũng buộc phải thu hẹp quy mô dù sản phẩm vẫn đạt thành công về thương mại.

Điều này phản ánh thực tế khó khăn của ngành game hiện nay khi chi phí phát triển tăng cao trong khi doanh thu không còn tăng trưởng mạnh như giai đoạn hậu đại dịch. Ngay cả các ông lớn như Microsoft, Sony hay EA cũng đã thực hiện nhiều đợt sa thải quy mô lớn nhằm tái cơ cấu hoạt động.

Netflix hướng đến chiến lược thận trọng hơn trong lĩnh vực game

Đây không phải là lần đầu tiên Netflix thu hẹp hoạt động trong mảng game. Vào năm ngoái, hãng cũng đã đóng cửa một studio AAA nội bộ dù chưa kịp phát hành bất kỳ sản phẩm nào. Những thay đổi liên tiếp này cho thấy Netflix đang điều chỉnh lại định hướng, tập trung nguồn lực vào các dự án mang tính giải trí nhẹ nhàng và dễ tiếp cận hơn.

Theo chia sẻ từ Greg Peters, Netflix hiện đang mở rộng một cách có chọn lọc vào lĩnh vực trải nghiệm tương tác. Mục tiêu mới là tập trung phát triển các tựa game tiệc, những trò chơi có thể chơi trực tiếp trên TV với điện thoại đóng vai trò điều khiển. Cách tiếp cận này được xem là phù hợp hơn với đối tượng người dùng phổ thông, đồng thời tận dụng tốt nền tảng dịch vụ sẵn có của hãng.

Dù việc đóng cửa Boss Fight Entertainment là một tin buồn, điều này không đồng nghĩa với việc Netflix từ bỏ tham vọng trong lĩnh vực game. Thay vào đó, hãng dường như đang chọn hướng đi thực tế hơn, ưu tiên phát triển những trải nghiệm có khả năng kết nối cao giữa người dùng và thương hiệu.

Sau ba năm thử nghiệm, những điều chỉnh này có thể giúp Netflix xác định rõ hơn vị trí của mình trong thị trường game toàn cầu, nơi ranh giới giữa phim ảnh và trò chơi ngày càng mờ nhạt. Tương lai của Netflix Games vẫn còn nhiều câu hỏi bỏ ngỏ, nhưng rõ ràng công ty đang bước đi thận trọng hơn trong nỗ lực kết hợp giải trí truyền thống với trải nghiệm tương tác.

Xem thêm:

Nguồn: The Verge